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Guide de destination · La côte de la mer RougeLa côte continentale de la mer Rouge en Égypte — une mer tiède toute l'année, des récifs coralliens à un battement de palme du rivage, et la plage la plus proche des temples du Nil.
Hurghada n'est pas une cité antique et ne prétend nullement l'être. Voici quarante ans, ce n'était qu'un village de pêcheurs ; elle est devenue, très vite, la station balnéaire la plus animée de la mer Rouge égyptienne — un long ruban d'hôtels, de marinas et de centres de plongée le long d'une côte aux eaux extraordinaires. On vient ici pour une seule chose, et c'est une fort belle chose : la mer.
Voyons ce lieu avec lucidité. La ville elle-même s'étale, et une grande partie du front de mer relève d'un tourisme de masse organisé, sans grand caractère égyptien. Mais l'eau est véritablement de classe mondiale — des récifs coralliens d'une santé saisissante, tièdes presque tous les mois de l'année — et, semées le long de la côte, quelques enclaves de luxe autonomes offrent une expérience tout autre. Choisissez la bonne, et Hurghada devient le contrepoint parfait et facile d'un voyage sur le Nil : les temples d'abord, puis le récif.
Il n'y a pas de temples à visiter ici — les plaisirs sont actifs et aquatiques. Quatre d'entre eux, dont l'un est une porte de retour vers le Nil.
L'attraction majeure, et la raison d'être de Hurghada. Parmi les récifs coralliens les plus accessibles au monde — sains, éclatants et foisonnants — avec des centres de plongée pour tous les niveaux, du premier baptême à la certification complète, et du snorkeling directement depuis de nombreux récifs maison.
Des journées en mer vers les îles au large et leur parc marin, les zones de dauphins, et — cette portion de côte étant l'un des grands hauts lieux des sports de glisse — un kitesurf et une planche à voile superbes portés par la brise fiable de l'après-midi.
Les montagnes de la mer Rouge et le désert se dressent dans votre dos — de quoi imaginer une soirée bédouine privée, une véritable observation des étoiles et une virée en jeep vers des contrées désertes, loin de la côte.
L'atout discret de Hurghada : c'est la station de la mer Rouge la plus proche de Louxor, à environ quatre heures de route, ce qui rend une journée parmi la Vallée des Rois et Karnak vraiment possible depuis la plage.
Les deux grandes bases de la mer Rouge en Égypte se font face sur des rives opposées, et la plupart des voyageurs n'en choisissent qu'une. La distinction, en toute franchise :
Sur le continent, et bien plus proche de Louxor — la seule base de la mer Rouge depuis laquelle le Nil se visite en une journée. Un plus large éventail d'enclaves au choix, des sports de glisse de classe mondiale et des vols directs aisés. Les récifs sont excellents, même s'ils sont un rien moins spectaculaires que ceux du Sinaï.
Sur la péninsule du Sinaï, avec sans doute les plus beaux récifs d'Égypte — Ras Mohammed et le détroit de Tiran — et des paysages saisissants de montagne et de mer. Plus compacte, et proche du mont Sinaï et de Sainte-Catherine. Moins pratique pour rejoindre le Nil.
Le choix le plus important qui soit ici. Évitez la ville de Hurghada elle-même et installez-vous dans l'une des enclaves autonomes échelonnées le long de la côte — chacune un monde en soi.
Une ville-lagune créée de toutes pièces juste au nord de Hurghada, sillonnée de canaux et dotée d'une marina — pensée par le design, accueillante aux piétons, avec les meilleurs restaurants et les soirées les plus animées de la côte. Le choix de ceux qui veulent un lieu qui vit.
Une vaste baie de grands complexes de luxe raffinés au sud de la ville — sereine, spacieuse, conçue pour ne presque rien faire, mais magnifiquement. Elle abrite quelques-unes des plus belles adresses de la côte.
Un promontoire autonome dévolu à une poignée de complexes haut de gamme, un parcours de golf de championnat et un centre de thalassothérapie réputé — paisible, discret et véritablement reposant.
Une enfilade de grands complexes le long d'une belle baie à récif au sud de Hurghada — confortables, en formule tout compris et pensés pour les familles, avec des récifs maison directement depuis la plage.
La mer Rouge est une côte de toutes les saisons. Le printemps et l'automne sont les moments idéaux — air doux, eau tiède, conditions clémentes. L'été est chaud, mais tempéré par la mer et une brise quasi constante ; au cœur de l'hiver, l'eau se rafraîchit un peu, sans cesser d'être baignable, et l'air peut devenir vif le soir.
Pour les sports de glisse, les mois les plus venteux, du printemps à l'été, sont les meilleurs ; pour le snorkeling le plus calme, préférez les saisons intermédiaires.
Aussi longtemps qu'il vous conviendra — il n'y a aucun monument à "boucler". La plupart des voyageurs viennent pour trois à cinq jours afin de se détendre, plonger ou simplement s'étendre au bord de l'eau après un voyage sur le Nil.
Le schéma classique est exactement celui-ci : les temples et le fleuve d'abord, puis le récif pour se ressourcer. Deux ou trois nuits suffisent amplement pour une coda reposante ; davantage si la plongée vous tient.
Arrivez en avion à Hurghada — vols charters internationaux directs en saison, ou court vol intérieur depuis Le Caire. Par la route, il faut compter à peu près cinq à six heures depuis Le Caire et environ quatre depuis Louxor ; nous organisons vols et transferts dans tous les cas.
Ne touchez à rien, ne prélevez rien, ne posez le pied sur rien — le corail est vivant et fragile. Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs et attendez-vous à des droits d'accès au parc marin lors des sorties en bateau. Bien traiter le récif est le prix de sa splendeur.
Du premier baptême encadré aux formations PADI complètes. Choisissez un centre établi et bien tenu plutôt que le bateau le moins cher, et laissez 18 à 24 heures entre votre dernière plongée et tout vol. Nous vous orientons vers le bon prestataire.
Possible, et prisée — mais quatre heures de route dans chaque sens en font une très longue journée, souvent avec un départ avant l'aube. Précieuse comme unique avant-goût de l'Antiquité ; en aucun cas un substitut à une véritable étape sur le Nil.
Les complexes et les enclaves servent l'alcool librement et fonctionnent normalement pendant le Ramadan ; la ville au-delà est plus conservatrice. La tenue et le comportement sont décontractés dans les complexes, plus modestes en ville.
Les complexes acceptent volontiers la carte et beaucoup fonctionnent en tout compris ; gardez du liquide pour les pourboires, les taxis et tout achat en ville. L'euro est largement accepté sur le front de mer touristique, mais la livre égyptienne offre un meilleur rapport.
Le soleil est puissant et la brise le dissimule — les coups de soleil arrivent vite sur un bateau. Chapeau, ombre et eau, toujours. La mer peut connaître des courants au large des récifs ; tenez compte du briefing local et des drapeaux.
Maillot de bain aux piscines et sur les plages, tenue de complexe décontractée le reste du temps. Couvrez-vous si vous vous rendez dans la ville de Hurghada ou sur un marché local, comme partout en Égypte loin des complexes.
Une côte de complexes paisible et sûre, habituée aux visiteurs internationaux et surveillée au sein des enclaves. Une prudence ordinaire suffit ; ce sont la mer et le soleil qu'il faut véritablement respecter.
Nous ne ferons pas passer Hurghada pour ce qu'elle n'est pas. C'est une côte de villégiature, faite pour le soleil et la mer, et certaines de ses parties sont étalées, dominées par le tourisme organisé et dépourvues de charme. Si vous recherchez la culture, l'atmosphère ou la beauté de l'Égypte dans la ville même, ce n'est pas le bon endroit, et nous vous orienterions ailleurs.
Mais prise pour ce qu'elle est, elle remplit son rôle à merveille. La plongée et le snorkeling y sont de classe mondiale, les enclaves haut de gamme — El Gouna, Sahl Hasheesh, Soma Bay — sont véritablement ravissantes et entièrement préservées du front de mer, et aucune autre base de la mer Rouge ne se trouve aussi près du Nil. Venez ici pour vous détendre après les temples, choisissez votre enclave avec soin, et laissez le récif faire le reste. Voilà, bien fait, exactement ce à quoi sert Hurghada.
L'alternative du Sinaï — les plus beaux récifs d'Égypte, des montagnes désertiques spectaculaires, et la route de Sainte-Catherine.
VoyageLe fleuve en bateau de croisière, puis le récif — l'association classique des temples et de la mer en un seul voyage.
DestinationLes temples à portée de la côte — le plus dense rassemblement de monuments antiques au monde.
Dites-nous vos dates et votre façon de voyager, et nous associerons la mer Rouge au Nil en un voyage façonné autour de vous — la bonne enclave, les bons prestataires, le bon rythme.
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