Mejor época
Octubre–abril
Luxor es una modesta ciudad de medio millón de habitantes, levantada sobre — y al otro lado del río de — lo que fue Tebas, la capital de Egipto en su apogeo y hoy la mayor concentración de monumentos antiguos de todo el mundo. Aquí no se visita un sitio. Aquí se reside en medio de docenas de ellos.
El Nilo lo organiza todo. En la orilla este, donde sale el sol, se alzaba la ciudad de los vivos: sus grandes templos, Karnak y Luxor, y la ciudad moderna que los rodea. En la orilla oeste, donde el sol se pone, yacía el reino de los muertos — las tumbas reales, los templos funerarios, las aldeas de quienes los construyeron. Cruzar el río era, en la mentalidad antigua, pasar de la vida al más allá. Sigue siendo la forma más sencilla y certera de entender Luxor.
Un río, dos mundos. Dedique un día a cada uno — la ciudad de los vivos al este, el reino de los muertos al oeste — y Luxor cobra sentido.
Los templos de los dioses, y la ciudad.
Donde Tebas vivía y rendía culto — y donde aún están la ciudad moderna de Luxor, sus hoteles y la vida del río. Los dos grandes templos de aquí figuran entre los mayores jamás erigidos.
Las tumbas reales, y los templos de la memoria.
Al otro lado del río, contra los acantilados del desierto, los faraones fueron enterrados y recordados. Es más extenso, más tranquilo, y alberga las tumbas pintadas más bellas del mundo.
De octubre a abril, sin mucha discusión. Luxor es más calurosa que El Cairo — en verano supera con regularidad los 45 °C, y la orilla oeste, expuesta, no es lugar para estar al mediodía en julio. En los meses frescos los días son perfectos; aun así empezamos temprano, antes del calor y los autobuses.
Si no le queda más remedio que venir en verano, el día se organiza en torno al amanecer y el atardecer, con la mitad central pasada bajo techo o junto al agua. Un globo a primera luz es la forma más hermosa de empezar.
Dos días completos es el mínimo honesto — uno para la orilla este, uno para la oeste. Tres permiten que la orilla oeste respire y añaden los templos más tranquilos a los que la mayoría de los visitantes nunca llega: Medinet Habu, el Ramesseum, Deir el-Medina.
A los pasajeros de crucero suele dárseles aquí un día y medio, lo cual es muy poco para lo que se alza en Luxor. Si los templos son el motivo por el que vino a Egipto, conceda a la ciudad el tiempo que merece.
La mayoría se aloja al este, en la ciudad, junto a los templos y el Nilo. La orilla oeste es más serena y está más cerca de las tumbas, pero es más rústica — una cuestión de carácter.
La mejor base para la mayoría: los grandes hoteles, habitaciones con vistas al Nilo, el Templo de Luxor a un paseo y Karnak a minutos al norte. La gran casa histórica de aquí, el Winter Palace de 1907, está cerrada por restauración y reabrirá como Mandarin Oriental en 2027.
Por la calma y la proximidad a los monumentos, lejos de la ciudad. Lugares más pequeños y con carácter, al borde del desierto y en la orilla rural — un Luxor más apacible y local, a costa del lustre de los grandes hoteles.
Un coche privado con chófer para la dispersa orilla oeste, donde los sitios distan kilómetros unos de otros. Cruce el río por el puente al sur de la ciudad, o por la más rápida lancha local. Las calesas trotan por la ciudad de la orilla este; las bicicletas van bien para los más animosos en la oeste.
El rasgo que define Luxor. Empiece al amanecer, lleve agua, póngase sombrero y cúbrase, y reserve la parte central de los días de verano para la sombra o el Nilo. Incluso en invierno los sitios abiertos abrasan a mediodía.
La mayoría de los sitios tienen entradas aparte, y las mejores tumbas — Seti I, Nefertari, Ramsés VI — se cobran por encima y lo valen. Para varios días de visitas, el Luxor Pass puede salir más a cuenta; le conseguimos el adecuado.
Un globo aerostático al amanecer sobre la orilla oeste es un rito de Luxor, y genuinamente hermoso. Depende del viento y se reserva con antelación; solo volamos con los operadores consolidados y de buena gestión.
Ropa modesta por el calor y por los templos, y calzado cerrado por el polvo y el suelo irregular. Algunas tumbas cobran una entrada de fotografía aparte; el flash nunca está permitido, para proteger la pintura.
Libras egipcias, efectivo para las propinas y los pequeños puestos. Los pequeños billetes de baksheesh suavizan la jornada — para los guardianes de las tumbas, el calesero, el barquero. Lleve un fajo de billetes pequeños.
La mayoría de las nacionalidades necesitan visado — e-visa por internet o a la llegada a Egipto. Si vuela directamente a Luxor, se aplica lo mismo; se lo gestionamos de cualquier modo.
Solo agua embotellada, y mucha — el calor deshidrata más rápido de lo que espera. La protección solar no es opcional aquí. Traiga consigo su medicación personal.
Luxor es una ciudad tranquila y fácil. La única fricción es el suave y persistente trajín de los faluqueros, los caleseros y los vendedores de la orilla oeste — un guía lo desvía, y un sonriente «no, gracias» hace el resto.
Luxor come en gran medida como el resto de Egipto — koshari, kofta y kebab a la brasa, ful y ta'ameya, verduras rellenas y pan plano caliente — pero su placer está tanto en el entorno como en el plato. Un largo almuerzo en una terraza con vistas al Nilo, con los acantilados de la orilla oeste al otro lado del agua, es uno de los lujos tranquilos de la ciudad.
La orilla oeste tiene su propia mesa apacible y local — sencillos alojamientos y cocinas familiares entre los campos y las palmeras, a un mundo de distancia de los bufés de los barcos de crucero.
Le señalamos las buenas mesas a orillas del Nilo y las cocinas locales honestas, y le apartamos de las trampas para turistas cercanas a las puertas de los templos. Los grandes hoteles ofrecen menús egipcios e internacionales fiables si prefiere no aventurarse lejos tras un largo día bajo el calor.
Las reglas permanentes se mantienen: solo agua embotellada, cuidado con las ensaladas crudas y el hielo fuera de los mejores sitios, y zumo fresco allá donde haya movimiento.
El peligro de Luxor no es el caos, como puede serlo el de El Cairo; es la abundancia. Hay tanto, y tan bien conservado, que los visitantes intentan recorrer cada templo y cada tumba y terminan el día exhaustos, con las maravillas difuminándose unas en otras. La mejor manera es menos sitios, vistos despacio — una sola gran tumba bien entendida supera a cinco contempladas de pasada.
Frente a eso, la ciudad es apacible y las recompensas son inmensas. El calor es el verdadero adversario, no la gente; el trajín de los vendedores es leve y de buen humor. Quédese solo en la cámara funeraria pintada de un faraón, o vea salir el sol sobre la orilla oeste desde un globo, y entenderá por qué esta pequeña ciudad junto al Nilo es, para muchos viajeros, la razón entera por la que vinieron a Egipto.
Un día de navegación al norte de Luxor hasta el templo de Hathor en Dendera — la antigua forma de llegar al templo, por el río, no por carretera.
ViajeSiete días a vela entre Asuán y Luxor en una dahabiya privada, terminando entre los templos de Tebas.
ViajeSeis días para los dos imprescindibles — El Cairo y Luxor — con las mejores tumbas de la orilla oeste recibiendo lo que merecen.
Cuéntenos sus fechas y qué le atrae, y construiremos la ciudad en un viaje moldeado a su medida — guiado, privado y sin prisas.
Planifique su viajeRespondemos en menos de 24 horas