Mejor época
Todo el año; mejor primavera y otoño
Sharm el-Sheikh se asienta en la punta meridional de la península del Sinaí, donde el golfo de Áqaba se encuentra con el mar Rojo abierto. Como Hurghada, es una ciudad turística construida a propósito, levantada para el sol y el mar — pero su entorno es el más espectacular de los dos, con desnudas montañas del desierto que caen directamente a un agua de un azul casi imposible. Y bajo esa agua yacen los arrecifes de coral más bellos de Egipto.
Lo que eleva a Sharm por encima de una simple playa es lo que se alza a su espalda. Tierra adentro se elevan las montañas del Sinaí, y entre ellas la cima donde, según la tradición, Moisés recibió los Mandamientos — con el antiguo monasterio de Santa Catalina a su pie. Pocas costas turísticas del mundo pueden ofrecer buceo de talla mundial por la mañana y un amanecer en una montaña sagrada al día siguiente. Elija bien su base, y Sharm es mucho más que un lugar para tumbarse junto a una piscina.
Los arrecifes son el motivo por el que la mayoría viene — pero las montañas del Sinaí son la razón para quedarse un día o dos más.
Este es uno de los mejores buceos del mundo, no solo del país. Las paredes de Ras Mohammed en la mismísima punta del Sinaí, las inmersiones de deriva del Estrecho de Tirán, y el legendario pecio del Thistlegorm en alta mar — visibilidad, color y vida que marcan el estándar con el que se miden los demás.
Agua tranquila, clara y resguardada para los días más suaves — salidas en barca hasta Ras Mohammed y Tirán, excursiones con fondo de cristal y de esnórquel, y largas tardes en una bahía tranquila con el arrecife justo frente a la arena.
La gran distinción de Sharm. Suba la montaña de Moisés durante la noche para alcanzar la cima al amanecer, y luego descienda a Santa Catalina — el monasterio del siglo VI a su pie, construido en torno al lugar de la zarza ardiente y uno de los más antiguos de toda la cristiandad.
A una hora al norte se halla Dahab — bohemio, descalzo y a un mundo de distancia de los complejos, con su famoso Blue Hole y un ritmo más lento. Más allá, los muros pintados de los cañones del desierto y las largas y vacías carreteras del Sinaí interior.
Las dos grandes bases del mar Rojo en Egipto se asientan en orillas opuestas, y la mayoría de los viajeros elige una. La distinción honesta:
En la península del Sinaí, con los mejores arrecifes de Egipto — Ras Mohammed y el Estrecho de Tirán — y un espectacular paisaje de montaña y mar. Más compacta, y la única base con el Monte Sinaí y Santa Catalina al alcance. Menos cómoda para el Nilo.
En el continente, y mucho más cerca de Luxor — la única base del mar Rojo desde la que el Nilo es una excursión de un día. Una mayor variedad de enclaves, deportes de viento de talla mundial y cómodos vuelos directos. Los arrecifes son excelentes, si bien algo menos espectaculares que los del Sinaí.
Sharm se extiende a lo largo de una serie de bahías, cada una con su propio temperamento — de animada a lujosa o calladamente entregada al arrecife. La elección moldea toda la estancia.
La dirección para una estancia refinada — grandes complejos de lujo, bellamente gestionados, en sus propias bahías al norte del centro, con playas privadas, buenos arrecifes domésticos y un retiro adecuado del bullicio. Donde se hallan los mejores hoteles de Sharm.
El corazón original de Sharm — un paseo de hoteles, bares, restaurantes y tiendas, concurrido y sociable y fácil de recorrer a pie. Cómodo y divertido, pero la parte más ruidosa y orientada al paquete de la costa.
Un tramo más sereno de grandes complejos hacia el norte, en dirección al aeropuerto, junto a una reserva natural protegida — amplio, apacible y muy apropiado para familias o para cualquiera que busque la quietud antes que la vida nocturna.
El barrio sobre el acantilado, encima de algunos de los mejores buceos de orilla de Sharm, el más cercano a Ras Mohammed — favorito de quienes para los que el arrecife, no el complejo, es lo que importa.
Una costa de todo el año, como el continente. La primavera y el otoño son ideales — cálidos y en calma por encima y por debajo del agua. El verano es caluroso pero aliviado por el mar; el invierno enfría el agua un poco y trae noches frías en el desierto, lo cual importa sobre todo si piensa subir al Monte Sinaí antes del alba.
El buceo es bueno en cada estación; la visibilidad y las condiciones son más fiables en los meses de transición.
De tres a cinco días le sientan bien a una estancia de arrecife y descanso. Añada una noche si desea las montañas del Sinaí, pues la ascensión al Monte Sinaí y Santa Catalina consumen entre ambos buena parte de un día y una noche.
Muchos vienen solo por el mar; los viajeros que se van más conmovidos son los que dieron al viaje también un amanecer en la montaña.
Vuele a Sharm el-Sheikh — vuelos internacionales directos en temporada y un breve salto desde El Cairo. El complejo se asienta en la punta sur asegurada de la península; gestionamos vuelos y traslados, y cualquier excursión al interior, con operadores de confianza.
No toque nada, no se lleve nada, no se apoye en nada. Ras Mohammed y Tirán están protegidos; espere tasas de parque marino, y trate estos arrecifes con el cuidado que los mantiene como los mejores de Egipto.
De talla mundial, desde una primera inmersión de prueba hasta avanzadas inmersiones en pecios y paredes. Use un centro consolidado y que priorice la seguridad, y deje entre 18 y 24 horas entre su última inmersión y cualquier vuelo de regreso. Le emparejamos con el adecuado.
La ascensión suele ser una pernocta, subiendo de madrugada para el amanecer en la cima, y luego el monasterio por la mañana. Lleve capas de abrigo — la cima es fría y el descenso largo. Un guía y los horarios adecuados marcan toda la diferencia.
La zona turística del sur del Sinaí y la carretera a Santa Catalina están fuertemente vigiladas y son transitadas habitualmente por visitantes — una cuestión enteramente distinta del norte del Sinaí, que está cerrado al turismo. Nos ceñimos a las rutas consolidadas y protegidas y seguimos de cerca las indicaciones oficiales.
Los complejos sirven alcohol y funcionan con normalidad durante el Ramadán. La vestimenta y el comportamiento en los complejos son relajados; se espera modestia en Santa Catalina y fuera de las zonas turísticas.
Los complejos aceptan tarjeta y muchos son de todo incluido; lleve efectivo para propinas, taxis y excursiones. Las libras dan mejor valor que los euros, ampliamente aceptados en el paseo.
Sol fuerte, enmascarado por la brisa marina — la quemadura llega rápido en una barca. Sombrero, sombra y agua siempre, y atienda a las instrucciones de buceo y a las banderas de la playa por las corrientes frente a los arrecifes.
Bañador en las playas y piscinas, ropa de complejo relajada el resto del tiempo. Para Santa Catalina, cúbrase hombros y rodillas, y un pañuelo para las mujeres — es un monasterio en activo, no un monumento.
Como con Hurghada, seremos francos con usted: Sharm es una ciudad turística construida para el turismo, y Naama Bay en particular es concurrida, orientada al paquete y ruidosa. Si llega esperando una porción auténtica de Egipto, el paseo de los complejos no lo es, y querrá elegir una bahía más tranquila y mirar tierra adentro.
Pero Sharm tiene dos cosas que el continente no puede igualar. El buceo es sencillamente el mejor del país — Ras Mohammed y Tirán son nombres mundiales por algo — y tras la playa se alza el Sinaí, con su montaña sagrada y su antiguo monasterio. Sobre la cuestión de la seguridad, la posición honesta es esta: la zona turística asegurada del sur y la ruta a Santa Catalina son transitadas por visitantes a diario y son un asunto enteramente distinto del convulso norte del Sinaí. Cíñase a las rutas consolidadas, elija la bahía adecuada y dedique un día a las montañas del Sinaí, y Sharm se convierte en una de las costas más gratificantes del país.
La alternativa continental — excelentes arrecifes, los enclaves de alta gama, y la única base del mar Rojo a un día de Luxor.
ViajeEl río en crucero, y luego el arrecife — el emparejamiento clásico de templos y mar en un solo viaje.
A medidaLa ascensión al amanecer al Monte Sinaí y el Monasterio de Santa Catalina, integrados en una estancia en la costa.
Cuéntenos sus fechas y cómo le gusta viajar, y moldearemos la costa a su medida — la bahía adecuada, el centro de buceo adecuado, y un amanecer en la montaña si lo desea.
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